Read article below in Danish.
Svenske Tictacs opkøb af Key2know markerede et af de første større udenlandske opkøb i den danske edtech-branche, og nu foræller adm. direktør Bo Frandsen om de sidste ni måneders arbejde med at lægge organisationerne sammen.
Starten af andet halvår i edtech-branchen blev med et brag skudt i gang med nyheden om, at Alinea og Clio ville blive slået sammen – virksomhederne har allerede sat gang i fusionsprocessen.
Men faktisk er Alinea og Clio ikke den eneste større virksomhedshandel, der er sket inden for den danske edtech-branche på det seneste. Omkring årsskiftet blev den danske virksomhed Key2know, der er specialiseret i udvikling af uddannelsesløsninger til virksomheder og offentlige myndigheder, nemlig opkøbt af svenske Tictac Interactive.
Her er man nu i gang med at lægge de sidste sten på plads i den fælles organisation, lyder det fra den danske direktør, Bo Frandsen. Indtil videre er det foregået uden de helt store forstyrrelser.
»Havde vi slået os sammen med et andet dansk selskab, ville vi nok være blevet nødt til at lave afskedigelser på grund af dobbeltfunktioner, men begge virksomheder var meget lean i forhold til administration, så indtil videre er vi kommet igennem uden at afskedige medarbejdere. Hverken før eller efter. Det er vi selvfølgelig meget glade for,« siger Bo Frandsen, der for nylig er kommet hjem fra virksomhedens kombinerede ryste-sammen-tur og strategidage på Mallorca, der markerede afslutningen på integrationen af de to virksomheder.
Var på jagt efter en køber
Opkøbet skete faktisk på dengang Key2knows eget initiativ. Bo Frandsen kom ind som adm. direktør i virksomheden i september sidste år, og muligheden for partnerskaber eller opkøb var noget af det allerførste, han kiggede på.
»Hele edtech-området er voksende, men markedet i Nordeuropa er stadig kendetegnet af en række små virksomheder på de forskellige markeder. Der var mærkeligt nok ikke sket en konsolidering, og derfor var min motivation egentlig at finde ud af, hvordan vi kunne skabe enten nordiske samarbejdsrelationer eller et større selskab,« siger Bo Frandsen og tilføjer:
»På et eller andet tidspunkt må konsolideringen på det nordiske marked gå i gang, og vi ser det som en god ting, at være blandt de første på den bølge.«
Den oplagte køber fandt han hurtigt frem til. Kun en måned senere startede han dialog med Tictac Interactive. Den svenske virksomhed havde kort forinden fået venturefonden Bridgepoint ind som investor, og for den nye investor er ambitionen, at Tictac skal udvikle sig til én, hvis ikke den største spiller inden for e-læring til virksomheder i Norden.
»Når man har med store kunder som Nordea, Novo Nordisk og Dansk Bank, vil de som regel have nogen, der matcher dem, og det gjorde vi jo ikke som en virksomhed med 20 ansatte. Det skabte også noget nervøsitet hos os i forhold til at lave en store rammeaftaler med kunder i den størrelsesorden. Det har vi løst nu,« siger Bo Frandsen.
Tictac i Sverige havde omkring 30 ansatte før opkøbet mod Key2knows 20, og virksomheden har for nylig vokset sig endnu større – i juli skrev ledelsen under på en købsaftale med tyske Interlake Learning, som kommer til at gøre virksomheden yderligere 20 ansatte større.
Hvor den danske gren af virksomheden havde en omsætning på 21 mio. kr. før fusionen, regner man med, at den nye Tictac-koncern i år får en omsætning på over 21 mio. euro, eller mere end 150 mio. kr.
»Når du kan stille med så stort et antal ansatte og den omsætning, vi kan nu, bliver vi bare taget seriøst på en helt anden måde, end vi gjorde før,« siger Bo Frandsen.
Flere ligheder end forskelle
Udover at begge virksomheder ønskede at blive større, så faldt handlen og integrationen også hurtigt på plads, fordi virksomhederne havde en lignende kultur og produktsortiment – begge forhandler eksempelvis med systemerne Articulate og Docebo. Det har lettet en stor del af den tekniske integration.
Helt uden forskelle har virksomhederne ikke været, og de forskelle er begyndt at træde tydeligere frem i takt med, at virksomhederne begyndte integrationsprocessen.
»I Sverige har vi spottet, at virksomhederne typisk er tilfredse med voice-over, der blot gengiver, hvad der fremgår på skærmen, mens vi i Danmark oftere har speak på, som bidrager til, hvad der står på skærmen. Det betyder en vis forskel i produktionsmodellerne,« siger Bo Frandsen.
Derfor har man også været i gang med at evaluere Tictacs produktionsmodeller for e-læring, så man ideelt set tager det bedste fra begge verdener – svenskernes effektivitet mod danskernes kælen for detaljen.
»I og med, at markedsforskellene fortsat eksisterer, har vi gjort det sådan, at vi laver flere forskellige projektmodeller, så man får nye muligheder i forhold til, hvordan vi tilrettelægger produktionen i både Danmark og Sverige. På den måde udvikler vi vores bagkatalog,« lyder det fra Bo Frandsen.
Fri bevægelse mellem afdelingerne
En af de ting, der skal underbygge brugen af de forskellige projektmodeller er, at virksomhedernes forskellige afdelinger i Danmark, Sverige og Tyskland fremover skal køre som én samlet produktionsenhed, om end salg og administration stadig fortrinsvis vil foregå separat.
»Effektivisering kommer ret hurtigt til at få en meget negativ klang, men i en virksomhed som vores vil der ofte være bølgedale i forhold til belægningen af medarbejdere. Derfor ser vi det som positivt, at man kan udveksle kræfter mellem afdelingerne. Ideen er, at vi på den måde hele tiden sikrer, at vores ansatte har nok at lave,« forklarer Bo Frandsen.
Det har betydet en lidt forsigtig tilgang til integrationen af netop det arbejde. De første to måneder efter handlen kørte man med et fuldstændig uændret setup. Dernæst begyndte de danske og svenske ansatte at blive trukket ind i hinandens projekter, så man kunne lære de nye kollegaers arbejdsmetoder at kende og først derefter fulgte forskellige samarbejdsworkshops.
Når man har taget det trinvist betyder det eksempelvis også, at man først nu kobler virksomhederne på det samme teams system.
»Sammenlægningen har taget ni måneder, men jeg mener, at det er en god investering at tage tiden til at køre den her proces ordentligt fremfor at man smider alle brikkerne op i luften fra dag ét,« siger Bo Frandsen og tilføjer:
»Når vi har kørt det på den måde, har det resulteret i, at vi for alvor har fundet fælles fodslag på vidensdelingen. Vi har fælles projektmodeller, fælles teams og en organisation, som kan finde ud af at arbejde ordentligt på tværs.«
Nogle undtagelser er der. Særligt når det kommer til offentlige kunder i de forskellige lande.
Her er der som regel et krav om, at undervisningen skal foregå på lokalsproget, hvorfor projektledelsen og kommunikationen med kunderne derfor også kører lokalt. På udvikling og designsiden vil man til gengæld stadig arbejde fuldstændig tværfagligt. Skal undervisningen i stedet foregå på engelsk vil sammensætningen af projektets team blive sammensat på kryds og tværs.
